L'humidité est la première cause de dégradation des bâtiments et l'une des premières plaintes des habitants : moisissures dans les chambres, salpêtre dans la cave, parquet qui gondole, odeur persistante. Le réflexe est de traiter le symptôme, javel et peinture, alors que la cause, elle, reste. Il existe quatre origines possibles, qui ne se traitent pas de la même façon, et un diagnostic simple permet de les distinguer. Voici comment procéder, et ce que coûtent les solutions.
Carminati Architecture, bureau basé à Delémont, diagnostique et traite les problèmes d'humidité dans les rénovations qu'il accompagne en Suisse romande, du bâti ancien aux villas récentes trop étanches.
Les quatre origines
| Origine | Symptômes typiques | Où | Solution |
|---|---|---|---|
| Condensation | Moisissures dans les angles hauts et derrière les meubles, buée sur les vitres le matin | Chambres, salles de bain, pièces peu chauffées | Ventiler, chauffer, traiter les ponts thermiques |
| Remontées capillaires | Bande humide au pied des murs, salpêtre, enduit qui cloque jusqu'à 1 m | Rez et caves des bâtiments anciens sans barrière étanche | Drainage, barrière chimique ou physique, enduit respirant |
| Infiltrations | Taches localisées qui grandissent après la pluie, auréoles au plafond | Sous les toitures, autour des fenêtres, murs enterrés, balcons | Réparer l'étanchéité, les raccords, le drainage |
| Fuites de conduites | Humidité persistante indépendante de la météo, compteur qui tourne | Salles de bain, cuisines, sous les chapes | Détection et réparation de la fuite |
Le diagnostic
Un hygromètre à quelques francs dans les pièces concernées : au-delà de 60 % d'humidité relative en hiver, la condensation est probable. Un thermomètre infrarouge sur les surfaces : un angle ou un mur plusieurs degrés plus froid que le reste est un pont thermique où l'humidité condense. Un test simple pour les murs : une feuille d'aluminium scotchée hermétiquement sur le mur pendant 48 heures ; humide côté mur, ce sont des remontées ou une infiltration ; humide côté pièce, c'est de la condensation. L'observation du calendrier : une tache qui suit les pluies est une infiltration, une tache constante est une fuite ou une remontée, des moisissures qui apparaissent en hiver relèvent de la condensation. Un humidimètre professionnel et une caméra thermique, lors d'un diagnostic d'architecte ou de spécialiste, 400 à 1 200 CHF, tranchent les cas complexes.
La condensation : le cas le plus fréquent
Une famille produit 10 à 15 litres de vapeur d'eau par jour. Si l'air n'est pas renouvelé, l'humidité monte et condense sur les surfaces froides : vitrages, angles de murs extérieurs, derrière les armoires contre un mur extérieur, caissons de stores. Les moisissures suivent. Les maisons rénovées avec des fenêtres étanches sans ventilation sont les plus touchées. La solution combine trois leviers : ventiler, par aération en grand plusieurs fois par jour ou par une ventilation mécanique, comme décrit dans notre article sur la ventilation après isolation ; chauffer toutes les pièces à 18 degrés au moins, y compris les chambres ; et réchauffer les surfaces froides en isolant les ponts thermiques, sujet de notre article sur les ponts thermiques. Les moisissures existantes se nettoient avec un produit adapté ou de l'alcool, jamais de javel qui blanchit sans tuer, et la peinture anti-moisissure ne remplace pas le traitement de la cause.
Les remontées capillaires
Dans les bâtiments d'avant 1950, souvent sans barrière étanche dans les murs, l'eau du sol monte par capillarité dans la maçonnerie et s'évapore à l'intérieur, en déposant des sels, le salpêtre. Les enduits au ciment et les peintures étanches aggravent le phénomène en bloquant l'évaporation. Les solutions : un drainage périphérique pour abaisser l'humidité du sol ; une barrière par injection de résine à la base des murs, 100 à 250 CHF par mètre linéaire, efficace dans les maçonneries homogènes ; un enduit d'assainissement à la chaux, respirant, qui stocke les sels et laisse le mur sécher ; et une ventilation de la cave. Un mur ancien humide met un à deux ans à sécher après traitement.
Les infiltrations
Elles viennent de la toiture, tuiles cassées, solins et noues défectueux, gouttières bouchées ; des fenêtres, joints et raccords ; des balcons et terrasses, étanchéité et seuils ; et des murs enterrés, étanchéité et drainage. La réparation est locale et le coût varie de quelques centaines de francs pour une gouttière à plusieurs milliers pour un drainage. Un contrôle annuel de la toiture et des écoulements évite la plupart des infiltrations. Notre article sur le sous-sol traite des caves humides.
Les conséquences d'attendre
Les moisissures provoquent des allergies et des affections respiratoires, surtout chez les enfants ; l'humidité dégrade les enduits, les bois et l'isolation, et réduit l'efficacité thermique des murs, un mur humide isolant deux fois moins ; un dégât d'eau non traité pourrit les planchers. Le coût d'un traitement précoce est toujours inférieur à celui d'une rénovation forcée. En location, l'humidité et les moisissures sont un défaut de la chose louée que le bailleur doit corriger, et un motif de réduction de loyer.
À retenir
- Quatre origines, quatre solutions : condensation, remontées, infiltrations, fuites.
- Hygromètre, thermomètre infrarouge et test de l'aluminium suffisent au premier diagnostic.
- Traiter la cause, jamais seulement le symptôme ; la peinture anti-moisissure n'est pas une solution.
Questions fréquentes
Un déshumidificateur règle-t-il le problème ?
Il soulage une pièce en attendant, et sèche une cave ou un dégât d'eau. Il ne remplace ni la ventilation ni le traitement des ponts thermiques ou des remontées, et consomme de l'électricité.
Faut-il chauffer une pièce inoccupée ?
Oui, à 16 ou 18 degrés au minimum. Une chambre froide et fermée, avec une porte ouverte sur une maison chaude et humide, est le lieu de condensation par excellence.
Les moisissures sont-elles couvertes par l'assurance ?
Celles issues d'un dégât d'eau soudain, fuite ou infiltration, en général oui, par l'assurance bâtiment. Celles issues de la condensation et d'un manque d'entretien, non.
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