Étanchéité à l'air et test blower door : pourquoi c'est décisif

Une maison peut avoir trente centimètres d'isolant dans le toit et perdre un quart de sa chaleur par des fuites d'air : autour des fenêtres, aux passages de gaines, le long des plinthes, dans la trappe des combles. Ces fuites ne se voient pas, ne se sentent pas toujours, mais elles se mesurent. Le test blower door, ou test d'infiltrométrie, met la maison en dépression et quantifie exactement ce qui passe. C'est l'outil de contrôle qualité le plus utile d'une rénovation énergétique, et il coûte moins cher qu'une fenêtre.

Carminati Architecture, bureau basé à Delémont, recommande ce test dans les rénovations et constructions qu'il accompagne en Suisse romande.

Comment ça marche

Un cadre étanche muni d'un ventilateur puissant est installé dans une porte extérieure. Toutes les autres ouvertures sont fermées, les bouches de ventilation obturées. Le ventilateur extrait l'air pour créer une dépression de 50 pascals, l'équivalent d'un vent de force 5 sur toutes les façades en même temps. L'appareil mesure le débit d'air nécessaire pour maintenir cette dépression : c'est l'air qui entre par les fuites. Le résultat s'exprime en renouvellements d'air par heure à 50 pascals, le fameux n50. Pendant la mesure, l'opérateur parcourt la maison avec un anémomètre ou une caméra thermique et localise chaque fuite.

Les valeurs à atteindre

Quand faire le test

Le bon moment, en construction comme en rénovation lourde, est celui où l'enveloppe étanche est terminée mais encore accessible : frein-vapeur posé et scotché, fenêtres montées, mais avant les plaques de plâtre et les finitions. Une fuite détectée à ce stade se corrige en dix minutes avec un adhésif. Après les finitions, la même fuite exige de démonter. Un second test à la réception, optionnel, valide le résultat final. En rénovation partielle, par exemple après un remplacement de fenêtres, un test permet de vérifier la qualité des raccords et de repérer les autres points faibles de la maison.

Combien ça coûte

Entre 600 et 1 200 CHF pour une maison individuelle, mesure et rapport avec localisation des fuites compris. Certains cantons le subventionnent dans le cadre du CECB Plus ou des labels, et Minergie l'exige. Rapporté au coût d'une rénovation énergétique, c'est une assurance qualité à moins de 1 % du budget.

Les fuites les plus fréquentes

Le raccord entre la fenêtre et le mur, quand la bande d'étanchéité manque ou est mal collée. Les passages de conduites et de câbles à travers le frein-vapeur de la toiture. Les caissons de stores. La trappe d'accès aux combles. Les boîtiers électriques dans les murs extérieurs. Les plinthes au pied des murs, surtout en isolation intérieure. Et la porte de cave ou de garage. La plupart se corrigent avec des adhésifs et manchettes spécifiques, à condition d'y accéder.

Étanche ne veut pas dire non ventilé

Une maison étanche à l'air est une maison où l'on choisit comment l'air se renouvelle, au lieu de le subir par des fuites qui refroidissent les parois et y déposent de l'humidité. Elle doit donc être ventilée volontairement, par aération régulière ou par une ventilation mécanique, comme expliqué dans notre article sur la ventilation après isolation. Étanchéité et ventilation vont ensemble ; l'une sans l'autre ne fonctionne pas.

Questions fréquentes

Le test est-il obligatoire ?

Pas en règle générale, sauf pour les labels Minergie et dans certains cantons pour les constructions neuves. Il est recommandé dans tous les cas où un frein-vapeur ou de nouvelles fenêtres ont été posés.

Peut-on faire le test dans un appartement ?

Oui, en isolant l'appartement du reste de l'immeuble. Les fuites vers les appartements voisins sont alors comptées, ce qui donne une valeur un peu pessimiste mais utile.

Qui réalise le test ?

Des bureaux spécialisés ou des entreprises d'isolation équipées. Nous le faisons réaliser par un opérateur indépendant de l'entreprise qui a posé l'étanchéité, pour garantir un contrôle objectif. Découvrez notre accompagnement en assainissement énergétique.

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